类风湿关节炎是一种广泛性且顽固的慢性疾病，轻则局部的关节僵硬疼痛，重则引起全身性关节肿痛破坏至变形。
什么是类风湿性关节炎
一种自体免疫性疾病，会引发关节处的发炎，带来红肿热痛的症状，并且可能因反覆性的发炎造成关节内部的破坏、肌腱萎缩，若无接受治疗后会让关节产生不可逆性的严重变形。
此外，也会造成其它器官的发炎，会影响眼睛（巩膜炎、红膜炎、修格连氏症候群）、肺（肺膜炎、肺结节、肺血管炎）、皮肤（风湿结节）、心脏及血管（心包炎、心肌瓣膜病变、血管炎）等，也会造成骨质疏松。总体来说，类风湿性关节炎是一种全身性的慢性发炎疾病。
请警觉以下症状
若是在早起时感到关节会僵硬，经过一段时间活动后才缓解，而且是对称的关节处会出现症状，如手腕、手肘、双肩、双膝、脚踝等处感到有僵硬的感觉，及有关节处红肿热痛的发炎现象，特别是在手指关节发生的，就可能怀疑是类风湿性关节炎，请至风湿免疫科进行相关检查诊断，因为早期诊断并持续治疗是预防关节炎的进展及预防其他共病的重要关键。
此病是人体内抵抗病菌的「免疫系统」失调，多产生了不必要的自体抗体，自体抗体虽然会杀死病菌，但过多时就会使身体正常的结构遭受破坏，变成自己人攻打自己的情况出现。
具有家族遗传史、感染、吸烟（香烟产生的化学物质，易让体内蛋白质改变）、潮湿的环境暴露，都容易诱发自体免疫疾病，任何年龄都有可能发生类风湿关节炎，但根据统计好发年龄以30-50岁居多，因荷尔蒙影响导致女性的发病率是男性的2-3倍。
类风湿关节炎初期症状跟许多疾病相似，例如会疲累、胃口不好、体重减少、全身酸痛、关节不适等，起初被忽略的关节痛通常轻微且短时间，但在反覆慢性发炎中关节无形就被破坏了；急性发作可能会突然的高烧、盗汗，关节红肿、发热、疼痛等。
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