早期症状轻，不易引起注意。仅表现为腰腿疼痛，有时轻而重，特别是当久坐、疲倦或早上醒来时，疼痛明显，适当活动或休息得到缓解。椎间盘退变时，椎体变形，相邻椎间松弛不稳，活动时腰椎有意识僵硬，无疼痛。退行性骨赘刺激可使腰椎僵直更明显，休息时较重，稍活动后减轻，加重劳累。一旦脊髓神经被增生压迫，就会引起腰部的放射痛，腰腿痛，下肢麻木.

腰椎骨质增生是腰椎随年龄增长的退行性改变。大多数腰椎骨质增生可无症状，增生程度与年龄、局部创伤、劳累、反复搬提重物有关，病情发展缓慢。过度劳累、久坐、久卧可使腰痛加重，压迫神经可出现下肢麻木，甚至坐骨神经痛。轻度腰椎骨质增生可以不用治疗，加强腰肌锻炼，避免过劳、久坐、久卧。